We leven in een samenleving waarin vrijwel alles direct voor handen is. Heb je iets nodig? Je hoeft maar online te gaan om iets te bestellen en de volgende dag heb je het in huis. We willen iets en we willen het NU. Dit is ook wat mensen soms verwachten van een hondentrainer of gedragsexpert. We doen één sessie en het probleem is opgelost! Als dat de verwachtingen zijn, dan ga ik je uit je droom helpen… Zo werkt het gewoon niet. Niet als je wil werken aan een oplossing op de lange termijn. In deze blog ga ik je uitleggen waarom ik niet werk met quick fixes, oftewel: snelle oplossingen die gericht zijn op het stoppen of onderdrukken van gedrag.
Wanneer een hond bepaald gedrag laat zien, doet de hond dat niet voor niets. De hond voelt zich intrinsiek niet fijn of heeft gaandeweg geleerd dat het ongewenste gedrag hem het beste resultaat oplevert. Hoe dan ook, gedrag komt ergens vandaan. Hoe de hond reageert en of een hond probleemgedrag ontwikkelt is afhankelijk van vele factoren. Denk hierbij onder andere aan: het verloop van de zwangerschap en de geboorte, genetica, omgeving, opvoeding, hechting, veiligheid, trauma, aard en karakter, stemming, pijn of ongemak en eerdere leerervaringen.
Je kunt je dus wel voorstellen dat het gedrag wat een hond laat zien, slechts het puntje van de ijsberg is. Door enkel te focussen op het stoppen van het gedrag, doen we onze honden simpelweg tekort. Honden zijn net als mensen complexe, emotionele wezens met een rijke belevingswereld.
Maar hoe dan wel? Door te gaan onderzoeken wat er op dieper niveau speelt bij de hond, zodat je kan werken aan de oorzaak, de hond zich beter gaat voelen en nieuw gedrag kan aanleren.
Ik zal een voorbeeld geven. Een hond valt uit naar andere honden omdat hij andere honden eigenlijk best wel spannend vind. De hond heeft ook nog last van zijn rug en is tijdens het wandelen een paar keer bestormd door andere honden. Hij heeft daardoor geleerd dat contact met andere honden kan uitmonden tot (meer) pijn aan zijn rug en dat het contact vervelend of onvoorspelbaar kan zijn. Door te blaffen wil hij de andere honden eigenlijk op afstand houden. De andere honden verdwijnen op een gegeven moment uit het zicht en de hond ervaart een opluchting die belonend werkt.
Het gedrag is blaffen en uitvallen naar andere honden. Maar de emoties die eronder zitten kunnen zijn onzekerheid, spanning en pijn. De behoeften kunnen dan zijn: veiligheid, voorspelbaarheid en vrij zijn van pijn. Door enkel het gedrag te corrigeren, wordt er niets gedaan met de onderliggende emoties en behoeften. Terwijl dat is wat de hond nodig heeft. Wanneer je daarmee aan de slag gaat, gaat jouw hond zich steeds beter voelen en kun je ook gaan werken aan het aanleren van nieuw, gewenst gedrag. De hond leert dat er ook andere opties zijn als uitvallen.
Quick fixes kunnen ook schadelijk zijn voor jullie onderlinge relatie. Het is belangrijk dat jij een veilige haven bent voor jouw hond. Dat je je hond steunt en dat de hond weet dat jij hem helpt in moeilijke situaties.
Wanneer jouw hond bepaald gedrag vertoont wat jij niet leuk vindt, ga er dan vanuit dat de hond dit doet met een reden. De hond doet dit niet om jou het leven zuur te maken… Ik kwam ooit een mooie quote tegen die mij altijd is bijgebleven:
“Your dog is not giving you a hard time, your dog is having a hard time”
Oftewel: jouw hond doet niet moeilijk, hij heeft het moeilijk.
Wanneer je problemen ervaart met jouw hond, ga op zoek naar een modern geschoolde professional die jou kan helpen met het in kaart brengen van de oorzaak. Die jou kan helpen om op passende, welzijnsgerichte wijze aan een duurzame oplossing te werken.
Neem niet zomaar advies aan van die ene collega of Jan met de pet, die “al jaren honden heeft”. Iedere hond en eigenaar zijn uniek en de oplossing vraagt om maatwerk.
Liefs, Margot
Deze blogpost is met liefde en zorgvuldigheid geschreven door Margot Tiemessen, Indigo Hondenwelzijn. Het delen of verspreiden van deze informatie zonder bronvermelding is niet toegestaan.
