Gisteren zag ik de 2Doc: “And a happy new year”. Vanuit het perspectief van honden zien we hoe oudjaar beleefd wordt door dieren en hun mensen. Waarbij de stress toeneemt…
Dat vuurwerk kan zorgen voor angst en stress bij onze dieren, dat moge duidelijk zijn. Het zijn niet alleen de harde knallen die beangstigen, maar we hebben ook te maken met lichtflitsen, trillingen, geur…
Wij kunnen beredeneren wat er aan de hand is en dat het tijdelijk is. Onze dieren kunnen dat niet, en voor hen is het verwarrend en soms zeer traumatisch. Niet alleen voor onze huisdieren, maar ook voor de dieren in de natuur en in weides.
Hoe een hond op vuurwerk reageert is per individu verschillend en van meerdere factoren afhankelijk. Sommigen hebben er geen moeite mee, anderen verkeren in absolute doodsangst.
Misschien heb je wel eens gehoord of gelezen dat vuurwerkangst komt doordat je hond niet goed opgevoed is? Of dat het allemaal aan het baasje ligt? Weet dan dat dit onzin is! Er wordt ook wel eens gesuggereerd dat je je hond gewoon mee naar buiten moet nemen. Doe dit alsjeblieft niet. Deze achterhaalde adviezen gaan rond op sociale media en zijn echt schadelijk.
Als je hond bang is van vuurwerk en je moet nu nog starten met trainen… Tsja, dan ben je toch echt te laat… De meest effectieve manier om vuurwerkangst te verminderen is doormiddel van systematische desensitisatie (exposure therapie) en counterconditionering. Dit is veelal een langdurig proces en kan tot wel maanden duren. Kampt jouw hond met vuurwerkangst? Ga er dan in het nieuwe jaar mee aan de slag. Zet het op je lijstje met goede voornemens voor 2024.
Ik kan je vandaag wel wat algemene adviezen meegeven. Wat je in ieder geval wel kunt doen om de jaarwisseling veilig en met zo min mogelijk stress door te komen. Ook als jouw hond niet angstig is zijn deze adviezen nuttig. Haal eruit wat voor jullie van toepassing is.
- Zorg dat de chip van je huisdier goed geregistreerd staat. Je kunt dit checken via chipnummer.nl
- Zorg voor een duidelijke penning met naam en telefoonnummer.
- Maak gebruik van een GPS tracker.
- Kies in de aanloop naar oudjaar voor wandelingen op rustige plekken, bijvoorbeeld in de natuur, ver weg van de knallen.
- Gebruik bij het openen van deuren een sluisconstructie om te voorkomen dat jouw hond schrikt en kan ontsnappen.
- Check je wandelmateriaal op zwakke plekken in de sluitingen.
- Laat je hond nu niet loslopen, hoe goed jouw hond normaal ook luistert. Wanneer een hond schrikt van vuurwerk kan hij het in een staat van paniek op een lopen zetten en hoort hij je niet meer.
- Lijn angstige honden dubbel aan. Dus aan de halsband én aan een tuig. Maak eventueel gebruik van een heupgordel.
- Zeker bij angstige honden: gebruik een anti-ontsnappingstuig (met dubbele buikband).
- Laat je hond niet zonder toezicht alleen in de tuin.
- Zorg ervoor dat er geen gaten in het hek/schutting zitten en doe kattenluiken dicht. Als de kop van je hond erdoor past, past jouw hond er ook door.
Er zijn diverse producten verkrijgbaar die ondersteuning kunnen bieden bij vuurwerkangst. Dit zijn geen wondermiddelen en soms is het nodig om hier al enkele weken vooraf mee te beginnen om het gewenste effect te bereiken.
- Thundershirt: dit is een vest wat een gelijkmatige druk geeft over het lichaam en wat kan helpen om te ontspannen. Het is hetzelfde principe als het inbakeren van baby’s. Echter komt het best nauw hoe je dit aan doet. Te strak is oncomfortabel en kan zorgen voor meer angst/stress. Te los heeft het geen effect. Ik zou niet aanbevelen om hier op oudejaarsdag nog mee te gaan experimenteren.
- Adaptil: dit is een product wat feromonen verspreidt die een geruststellend gevoel geven. Je hebt stekkers die je in het stopcontact kunt doen maar ook halsbanden, snoepjes of een spray. Verkrijgbaar bij de meeste dierenspeciaalzaken.
- Complementaire/homeopatische middelen zoals Bach Rescue Remedy, Puur Calm of Tranquil, CBD olie/pasta, zyklene. Overleg voor gebruik met jouw (natuurgeneeskundig) dierenarts wat passend is voor jouw dier.
- Relaxopet: Een apparaatje wat stress reducerend en geruststellend werkt door middel van geluidsfrequenties.
- Kalmerende/angstremmende medicatie. Altijd in overleg met jouw (gedragsdeskundig) dierenarts, nooit zomaar middelen geven die voor humaan gebruik zijn!
Verdere tips:
- Steun je hond als hij bang is. Negeer of straf je hond niet! Beantwoord zijn contact. Als je hond dit prettig vindt, kun je hem aaien of zachtjes masseren.
- Probeer zelf kalm te blijven, straal vertrouwen uit.
- Geef jouw hond zoveel lekkers en beloningen als hij wil. Maak er een feestje van. Je kunt angst niet belonen.
- Laat jouw hond NOOIT alleen tijdens de jaarwisseling. Ook als hij nu (nog) niet bang is. Je weet niet wat voor ervaring jouw hond opdoet in jouw afwezigheid. Neem je hond mee (als hij niet bang is) of blijf thuis en biedt je hond vertrouwd gezelschap.
- Als jouw hond nu niet naar buiten wil om te poepen of plassen, dwing hem dan niet. Skip die wandeling. Beperk het ontlasten even tot de tuin, dit is echt geen probleem. Heb je geen tuin of durft jouw hond de tuin niet in, maak dan gebruik van bijvoorbeeld plasmatjes. Het is een tijdelijke maatregel.
- Zorg voor een veilige, comfortabele plek waar de hond zich terug kan trekken. Laat de hond zelf een plekje kiezen.
- Sluit deuren, ramen en ventilatieroosters.
- Doe de gordijnen dicht om lichtflitsen te weren.
- Zet radio of televisie aan. Eventueel kun je white noise of brown noise aanzetten.
- Indien jouw hond hiervoor open staat kun je wat eenvoudige hersenwerkjes aanbieden aan jouw hond. Dit kan zorgen voor wat afleiding. Denk bijvoorbeeld aan voertjes in een snuffelmat, een doos met lege wc-rolletjes, een opgerolde handdoek of een likmatje met iets lekkers erop uitgesmeerd.
Ik hoop dat je iets hebt aan deze tips. Ik besef me heel goed dat deze periode ook stressvol voor jou kan zijn als je dier zo angstig is. Wees dus ook lief en mild voor jezelf!
Ik wens jullie een heel fijn 2024!
Liefs, Margot
